“Mamma, jag vill äta”, viskar Lamees Qaadans fyraåriga dotter. Det finns ingenting att äta i tältet. “Jag sövde henne på tom mage”, säger hon.
Kvinnor i Gaza bär på outhärdlig förlust och försöker bara överleva.
Lamees man och familj dödades i oktober förra året i en israelisk bombning. Hennes hem ligger i ruiner. Nu skyddar hon sina barn under ett trasigt tält och håller dem nära medan regnet sipprar igenom.
“Ingen familj. Inget hus. Ingen mamma. Ingenting finns kvar. Jag är förkrossad”, säger Lamees.
Hungersnöd deklarerades i Gaza den 22 Augusti 2025 av IPC-analysen (Integrated Food Security Phase Classification) – för första gången i Mellanöstern.
Mödrar kan inte mata sina nyfödda; flickor går och lägger sig hungriga; familjer begraver barn som svultit ihjäl; och hjälparbetare själva går utan mat.
I södra Gazas Barcelona-läger sitter Niveen Adel framför ett provisoriskt tält och sörjer sina döttrar Aya, 23, och Malak, 15 – båda dödades när skolor där de sökte skydd bombades. Hennes man begravdes under spillrorna av en annan skola.
“Jag kan inte se skolor längre. Jag kvävs när jag går in i en”, säger Niveen.
Som änka och fördriven mer än tio gånger kämpar Niveen nu för att ge mat åt sina överlevande barn: “Jag har inga pengar, inte ens en påse mjöl för att mätta oss. Folk säger att kvinnor är starka, att de kan göra allt. Men jag kan inte. Jag kan inte vara både mamma, pappa och familjeförsörjare på samma gång.”
Ingen mat, inget vatten, inget sätt att hantera menshygien – bara daglig överlevnad och ingen värdighet.
För kvinnor som Niveen och Lamees, börjar varje dag med samma desperata fråga: Var ska jag hitta mat och vatten?
Nästan en kvarts miljon kvinnor och flickor i Gaza är i hungersnöd, många av dem är döende. Över en halv miljon fler står inför extrem hunger och akut undernäring.
Kvinnor står i kö i timmar och riskerar sina liv för en limpa bröd, en hink vatten eller en påse mjöl.
Hygien är en annan daglig förnedring. Sanitetsbindor finns knappt och är för dyra och menshygien måste hanteras utan avskildhet. Nästan 700 000 kvinnor och flickor i reproduktiv ålder kämpar med att hantera menshygien, ofta i överfulla och osäkra lokaler.
Inget säkert utrymme för kvinnor och flickor
7 av 10 kvinnor som dog i konflikter globalt förra året dödades i Gaza. Medellivslängden har minskat med 30 år.
Hem, skolor, moskéer, sjukhus och även FN-skydd har alla blivit träffade. Niveen förlorade sina döttrar i en skola hon trodde var säker. “Mina små flickor lämnade utan att säga adjö”, viskar hon.
Sedan oktober 2023, när konflikten började, har mer än 28 000 kvinnor och flickor dödats och 78 518 skadade.
Med över 1 miljon kvinnor och flickor fördrivna[1], många flera gånger, har säkerhet blivit en illusion. Varje flytt har inneburit ett sökande efter en liten bit mark, ofta till outhärdliga hyreskostnader och många familjer måste bygga provisoriska tält.
“Vi var i Beit Lahia”, minns Lamees. “Den israeliska militären fördrev oss till Rafah i söder. Den första natten hade vi ingenting förutom gatan. Sedan byggde vi ett litet tält och bodde i det.. Livet blev outhärdligt.”
Kvinnor håller samman samhällen och bär osynliga ärr
Även i förtvivlan håller kvinnor livet igång. De lagar gemensamma måltider av matrester, tröstar grannar, tar hand om sjuka och äldre, undervisar barn och ger första hjälpen. Bördan av omsorg och överlevnad är enorm, med nästan inga resurser. Mer än 58 600 hushåll i Gaza leds nu av kvinnor[2].
Trots oändliga bombningar, hunger och sorg är kvinnor den sista försvarslinjen för överlevnad i Gaza. ”Jag fortsätter att säga till mina barn att Gud inte kommer att överge oss”, säger Niveen med bruten röst. ”Men livet har blivit så knappt. Jag försöker bara hålla ut.”
UN Women har stött kvinnoledda organisationer i Palestina under decennier. Sen oktober 2023 har minst 89 procent av kvinnoledda organisationer i Gaza drabbats av betydande skador [3]. Kontor har förstörts, hjälparbetare har dödats, och endast ett skydd för könsbaserat våld är fortfarande i drift i Gaza City – och även de kan tvingas flytta snart.
Denna månad träffades UN Womens långvariga partner och en av de ledande kvinnoorganisationerna i Gaza, Association for Women and Child Protection (AISHA), av en israelisk flygattack. Attacken tog tragiskt nog tre människors liv, inklusive en AISHA-medarbetare, ett barn och en gravid kvinna som sökte hjälp, samt orsakade omfattande skador på AISHA:s lokaler.
”Min lilla flicka tittar på mig och säger: ’Mamma, låt oss gå och hälsa på pappa.’ Och jag gråter oändligt”, säger Lamees.
UN Women ansluter sig till FN och humanitära partners och kräver obegränsad tillgång till humanitärt bistånd i stor skala för kvinnor och flickor, frigivning av alla gisslan och ett omedelbart eldupphör som leder till en hållbar fred.
Referenser:
[1] UN Womens uppskattning baserad på data från Gaza Site Management Cluster.
[2] UN Womens uppskattning baserad på Palestinian Bureau of Statistics data.
[3] UN Womens uppskattning.
Foton: UN Women