Talibanstyret i Afghanistan gör det nu lagligt för män att gifta sig med flickor så unga som nio år. En ny lag kopplar giftasålder till puberteten, där den lägsta åldern för pubertet är nio år, enligt den största och äldsta sunnitiska skolan inom islamisk lag. Tidigare var den lagliga åldern för äktenskap 16 år för flickor och 18 för pojkar, eller yngre med tillstånd från sin far eller en domare.
– Barnäktenskap är ett grovt brott mot de mänskliga rättigheterna och konsekvenserna för dessa flickor är förödande. Förutom att de berövas sin barndom och ofta sin skolgång, riskerar dessa flickor livshotande tidiga graviditeter och utsätts i hög grad för psykiskt, fysiskt och sexuellt våld. Att legalisera detta är oacceptabelt, säger Ulrika Grandin, generalsekreterare UN Women Sverige.
Följderna av barnäktenskap är en förlorad framtid, ett utanförskap och förlorade möjligheten till egenmakt.
Den könsapartheid som råder i Afghanistan är numera strängare än någonsin. Kvinnor utesluts systematiskt från offentligt liv. Flickor över 12 års ålder är hindrade från utbildning och idag är nästan 80 procent av kvinnor mellan 18–29 år varken i utbildning eller arbete. En ”moral-lag” omfattar bland annat krav på manligt sällskap när kvinnor rör sig i samhället och att kvinnors röster inte ska höras offentligt. Socialt tryck gör att normerna nu internaliseras mer i familjer och samhället och afghanska kvinnor utsätts för kontroll och övervakning och de är rädda för straff.
Trots hårt förtryck fortsätter afghanska kvinnor att kämpa och hoppas på förändring. Hopp spelar en avgörande roll i tider av långvarig konflikt och repression, så vi måste stå vid kvinnor och flickors sida i Afghanistan och ge dem hopp och stöd.
UN Women finns på plats i Afghanistan, som en av få organisationer som arbetar med kvinnor för kvinnor. UN Women arbetar tillsammans med lokala partners med stöd till kvinnor och flickor och investerar i deras motståndskraft och framtid. UN Women har också en viktig roll i att göra afghanska kvinnors och flickors röster hörda och dokumentera det som nu händer i landet. Men nedskärningar i internationellt bistånd hotar de få utrymmen som afghanska kvinnor har skapat. Därför behövs mer stöd.
Kampen för kvinnors och flickors rättigheter i Afghanistan är en kamp för varenda kvinna och flicka i världen.